I 1930'erne befandt Danmark sig i en markant omstillingsfase fra landbrugskultur til industrination og velfærdssamfund. Samtidig havde børskrakket på Wall Street i 1929 været startskuddet til en global økonomisk krise. På nogle få år (1930-1932) steg mængden af arbejdsløse i Danmark med 20 %, og antallet af tvangsauktioner 6-dobledes. Især landarbejdere og ufaglærte arbejdere i byen var hårdt ramt, hvilket forøgede spændings- og modsætningsforholdet til arbejdsgiverne og kapitalen. "Depressionen", som tiden også kaldes, krævede nye politiske tiltag, og Socialdemokratiet med statsminister Thorvald Stauning og K. K. Steincke (social- og justitsminister) i spidsen indførte en række sociale reformer. [FAK & DSD]