Habsburgerne, en umådelig indflydelsesrig europæisk fyrsteslægt (fra 900-tallet) og bl.a. indehaver af den tysk-romerske kejserværdighed (1452-1806), var en forhindring for øget fransk indflydelse i Europa. Under Trediveårskrigen bekæmpede Richelieu først Habsburgerne ved at støtte deres fjender, men fra 1635 gik Frankrig direkte ind i krigen på protestanternes side i opgøret mod Habsburgerne. [DSD & BOE]