Ordet "segl" kommer af det latinske signum (tegn) og betegner i denne sammenhæng det redskab, hvormed et aftryk i lak, voks eller metal frembringes som symbol på statsmagten. En "seglbevarer" bruges i ældre eller udenlandske forhold, specielt franske og engelske, om en høj embedsmand, der har en stats eller fyrstes segl i forvaring og udfører beseglingen dermed. [ODS]